电子采购已将采购功能转变成了一个交易场上的强有力的竞争武器。A.T.Kearney 咨询公司提供的研究报告显示，从1998年到2002年，全世界顶尖的100家公司准备将通过互联网交易的B2B开支增加十倍。也就是说，这些公司希望将他们的网上采购总额从1998年的四百亿美圆增加到2002年的四千亿美圆。尽管电子采购这一方法问世不久，但是Deloitte咨询公司调查的全球200家大企业中百分之三十已实施了初始方案，百分之六十一已开始筹化或考虑电子采购方案了。

　　为什么对电子采购会有如此大的反响呢？首先，采购和供应功能全自动化的角逐产生于电子采购每年能节约百分之三十的采购成本这一报告。换句话说，电子采购能将百分之十至百分之二十的采购开支直接转化为税前利润。对那些成功采用电子采购系统的公司来说，如此戏剧性的节支当然成为了他们有力的竞争武器。而且电子采购在全美电子商务投资中回报是最快的：头三年内可达百分之三百的投资回报。另外，电子采购能帮助改善客户服务和客户满意度，促进供应链绩效，以及改善与供应商关系。所以，电子采购已成为电子商务家庭中最受欢迎的一员。 一个典型的电子采购系统应从市场智能（Market Intelligence）开始，并延申到供应商选择，合同签定，谈判，采购合准，支付以及持续性的关系管理。IBM是第一个创造电子采购系统的公司之一，它的点对点方案包括了"格式交换"功能，能将网络上的资料转换成标准的EDI（电子数据交换）格式。当采购部向供应商发出电子定单时，对方会自动生成一份发票。IBM就是通过这一网站向遍布全球十九个国家，一万三千个供应商进行采购。该系统另一好处是能帮助中小型供应商在48小时内进入该网络。

　　虽然IBM已创立了自己的电子采购系统，但这并不意味着其它人一定要跟进，因为拥有了系统不一定能产生经济效益。其它企业应根据自己公司已反反复复积累的经验，采用最适合自己特点的方案。有关调查显示，电子采购系统的投资额受如下因素影响：使用人数，产品种类的多少，企业全球化程度，以及系统要重新设计的程度。所以，中小型企业往往可借助软件供应商即采购网络的提供者来购买商品和服务。比如办公用品的采购可通过采购网络的提供者的系统直接传送到相关供应商网站，然后再返回到自己的应付款帐目中。通过这种方法，企业可避免建立自身的采购系统从而减少采购中无价值的工作程序。

　　采用电子采购的企业应更进一步认识到，采购系统要建立在一个度身定制而非千遍一律的种类上。在用以传递价值的繁多的电子采购战术中，最常用的四种途径是：提供自身产品目录的网站，采购网络，网上拍卖，和特殊种类外包（尤指非关键产品和服务）。
　　
　　研究表明，一个典型的采购部门仍要化四分之三的时间在非策略性的，无价值提升的活动中。因此，当今的采购供应专业人士更应是位商务人员，而不仅仅是一个产品和服务的购买者。他们必须认识到电子采购已成为改善企业价值观的一个有力竞争武器。